三、稱為寶的意義
佛法僧三種為什么稱為‘寶’呢？因為他是指示眾生斷惡修善，離苦得樂，解脫系縛，得大自在的導首，極為尊貴，如世間的珍奇寶物，所以稱之為寶，《寶性論》中，用世間珍寶的六種譬喻，來說明佛法僧稱為寶的意義：（一）稀有義。如世間寶物，貧窮的人不能得到；三寶也是這樣，沒有善根的眾生，百千萬劫不能值遇。（二）離塵義。如世間的珍寶，體質上沒有瑕穢；三寶也是這樣，絕離一切有漏的塵染，最極明凈，故名為寶。（三）勢力義。如世間珍寶，能除貧困，醫治病毒等，有大勢力；三寶也是這樣，具足不可思議的神通威力，故名為寶。（四）莊嚴義。如世間珍寶，可以莊嚴世間，令世間美妙；三寶也是這樣，具有無量的無漏功德，能莊嚴出世間，故名為寶。（五）最勝義。如世間寶璧，在一切物中最為殊勝；三寶也是這樣，是出世間的無漏法，最極殊勝無上，故名為寶。（六）不改義。如世間的真金，燒打磨等，本質不能改變；三寶也是這樣，是無漏法故，不為世間的稱、譏、苦、樂、利、衰、毀、譽八風所傾動，恒常不變，故名為寶。《心地觀經》報恩品以堅牢、無垢、與樂、難遇、能破、威德、滿愿、莊嚴、最妙、不變十義說明佛法僧得名為寶的意義，結語說：‘佛法僧寶，具足無量神通變化，利樂有情，暫無休息，以是義故，諸佛法僧，說名為寶。’
四、三寶的種類
三寶的種類有六種：（一）同體，（二）別體，（三）一乘，（四）三乘，（五）真實，（六）住持。
（一）同體三寶。亦名一體三寶，亦名同相三寶。體即清凈法界真如法身；佛性即是法性，法性即是僧性，古名同體。今就一一體上皆具有佛法僧三義顯示如表一：
（表一）
（二）別體三寶，亦名化相三寶。佛陀在《涅槃經》中自說，佛法僧三種名義俱異，說一為三，或說三為一，是諸佛境界，非諸聲聞緣覺所知。《瑜伽師地論》也說，現正等覺佛寶相，佛所證果法是法寶相，隨他教授而正修行是僧寶相，所以三寶各別有體。
（三）一乘三寶。如來所說教法，以一乘為究竟，如《勝鬘經》說：‘說一乘道法，得究竟法身，于上更無說一乘法事。’《法華經》說：‘十方佛土中，唯有一乘法。’故依究竟歸趣來說，唯有一乘三寶，說二說三皆為權化而設。
此中根本唯取一乘所有三寶為體，約攝持來說，方便所修若法若僧，亦是一乘三寶體攝。
（四）三乘三寶。即為教化三乘人所現的身、所說的法、所化的僧眾，名為三乘三寶。
（五）真實三寶。即前面所說的同體、別體、一乘、三乘所有三寶的實義，所以不取有漏的法和僧。門
（六）住持三寶。佛入滅后，住于世界者，即舍利、佛像，三藏文句教理，一切出家僧眾，為世間利樂，傳持佛法不失，是為住持三寶。
三寶名數的決定和次第，在經論中說有多義，今總取經論中說：佛如良醫，法如妙藥，僧如看病人，故此三寶不增不減。
五、三寶的差別
佛法僧三種的差別，《瑜伽師地論》以六種相來顯示它：（一）由自相差別。不由他教，自然覺悟相是佛寶；佛覺悟的果法相是法寶；隨他人教授而正修行相是僧寶。（二）由作業差別。善轉正法教業，是佛寶；斷除煩惱的所緣法為業，是法寶；勇猛精進地修持，增長善法業，是僧寶。（三）由信解差別。于佛寶應樹立親近承事的信解，于法寶應樹立希求證得的信解，于僧寶應樹立和合同一法性共住的信解。（四）由修行差別。于佛寶應修供養承事的正行，于法寶所應修瑜伽方便的正行，于僧寶所應修共同受用財法的正行。（五）由隨念差別。念佛寶是無上正遍覺者、是世尊，具足十力、四無所畏、十八不共佛法等；念法寶是清凈無漏的出世善法，是斷除一切過患行，生一切功德的所依等；念僧寶是修清凈梵行的正覺行者，是住持佛法，弘揚佛法，自性清凈，遠離諸惡者。（六）由生福差別。于佛寶皈依供養等，是依一個有情生最勝福；于法寶皈依供養受持等，即依此法生最勝福；于僧寶皈依供養承事等，是依多有情生最勝福。