出離心是佛法專用詞，佛經里講的出離心就是取出世間的妄念，遠離世間的煩腦之事，故被稱為出離心。可是多數佛教徒認為出離心就是遠離世間法、厭惡輪回之事、日月追求解脫之道。若是這樣理解也沒有錯，有些佛教理論里也這樣講過這樣的話。
首先，你要徹底地認識到世間法和出世間法的區別，輪回和解脫的差別，最起碼要知道輪回的痛苦和世間煩事之害，不然你無法生起出離心。最重要的是觀察當下自心的念頭是什么?是世間法，還是出世間之法？追求的是什么？是用心，還是無心？是執著，還是無執著？不然你的出離心反而變世間法，你會入世而痛苦的。
目前多數學佛者，聽說“出離心”三個字之后，能夠輕而易舉地出離很多過去無法出離的東西，而且變的不再關心那些被認為很世俗的事物，可是他們進入了另外世間法的空間了。比如說，他們原先很愛翻閱汽車、股市、房地產、服裝等雜志，然后去跟別人競爭；他們從學佛之后，他們不再翻閱那些雜志，也不想去競爭什么，可以說，他們在這些方面出離的很好，也確實出離了一些東西。但是他們開始買賣大量的佛經，佛學理論之書，開始執著佛學的理論，經常東奔西跑，拜師求神。學到一點佛學知識之后，他們就開始跟那些不懂佛法的人計較，就像黑社會老大一樣，應用佛教來嚇唬那些愚蠢的人。見到其它信徒時，視為如敵，誹謗及侮辱他人。
他們原先喜歡開名車、住高檔的洋房、講究裝修房子，家里愛擺設各種各樣的古董及貴物，非常在意別人對自己的看法；他們從學佛之后，他們不再留意那些車、房子和別人的看法，他們的確出離了這些。但他們開始愛上佛教的東西，請名貴的佛像、久遠的唐卡、珍貴的佛塔、古老的佛經、各種法器，家里建佛壇、佛堂及佛龕，擺很多佛像和各種法器，有點像寺院。他們非常執著這方面，而且非常在意別人的看法。
他們原先喜歡穿漂亮的衣服、戴名貴的裝飾、背名牌的包、手拿價格不菲的手機和電腦，他們從學佛之后，再也不關心那些漂亮的衣服和裝飾等等，這也是一種出離心；可是他們又開始關心如何弄到純天然的紅珊瑚佛珠、天珠裝飾的佛珠、西藏喇嘛的頭骨蓋做的佛珠、名貴的佛牌、古老的察察（小佛像），用金銀珠寶來裝飾起來，他們很執著穿居士衣，執著使用、配戴名貴的佛教用具。
他們原先愛吃海鮮蝦鮑魚、愛喝名酒、抽煙賭博，他們自從學佛之后，不再食肉，也不再喝酒，不抽煙，不賭博，可以說，他們在這些方面出離的很好，他們確實出離了一些東西；但是他們可能會被另一些東西控制住：例如，他們從肉食出離卻走進了素食，他們開始執著于素食，甚至認為肉食不潔，那些吃肉的人也會引發他們的反感和敵對。這個時候，他們應該從素食出離。他們執著于吃素，而執著的直接結果就是制造出各種有害情緒，比如敵對。
他們原先喜愛科學、哲學、心理學等文明，喜歡探討及研究文化，關心傳統文化，他們自從學佛之后，不再關心那些文化，不再關心傳統文明，也不再關心現在的科學等，這也是一種出離心；但他們開始關心另一些東西，他們開始關心佛學、宗派、教規、儀軌等，看重自己的教派，同時誹謗別的教派，摧毀其它宗派，他們炫耀自己宗派的優點。執著弘揚的直接結果，就是制造出誹謗其它教派的情緒，比如敵視，把其它宗派都視為歪門邪道。
他們原先關心社會、國家、家庭、家人、兒女、親朋好友、社會經濟、黑人與白人、好人與壞人，他們自從學佛，不再關心國家和家庭，也不關心社會經濟，連自己親生兒女都不再關心，這也是一種出離心；可是他們開始愛去寺院，愛管寺院的閑事，愛管寺院的經濟，愛管寺院僧人的私事和公事，愛管居士們的捐款，愛好分別教派，愛說別人的修法不是正道，認為對他們好的人是善人，有點不利的人是惡人。還有，開始關心自己的福報，請高僧占卦、指點掙錢，為了增加福報而愿意作義工，為了功德而做功德。在寺院里，居士之間勾心斗角。這些都表示你的出離并不徹底，你只是從一個籠子里出來，然后鉆到另一個籠子里而已。