（3）于善知識如法親近
學佛者尋求善知識時，在未親近和請求為依止以前，可以盡量的觀察其有德無德，是否可以親近依止，若經過觀察以后，認為是有德的善知識，確可為自己親近的師長，而后正式親近依止，那就不應當再觀察師長的過失了。故遇著了具德的善知識，要如法親近，當弟子的善法功德，才可以新生和增長。否別，以觀察過失的心去親近依止，自己的心先有煩惱成見，對于善知識的言行，不會虛心接受和體行，那么，自己的善法功德，也就不會生長了！佛法之中，非常重視如法親近善知識。要做好如法親近善知識，首先必須注意三件事：一、認識善知識與弟子的關系。二、應該發什么心來親近。三、圓滿親近的方法。
一、善知識與弟子的關系：在小乘經論中，多說如父子想。在大乘經論中，則多說弟子于師作佛想。如《寶云經》第六卷說：‘我今依怙師僧增廣善法，以是因緣，于和上所，若持戒，若破戒，若多聞，若少聞，若聰明，若無智，悉皆恭敬，生世尊想。于諸世尊恭敬、供養、信樂、歡喜，于和上亦復如是。’如八十《華嚴經入法界品》中更具體的說明了于師于法于已于修行所作的心念，如彼經說，于己身生病苦想，遠行想，求度想，兒子想等。于善知識生醫王想，導師想，船師想，父母想等。于所說法生良藥想，正道想，舟楫想，家業想等。于所修行生除病想，遠達想，到岸想，紹續想等。如經七十七卷廣說十類四十種想應知。
學佛人親近善知識，依止善知識，主要的是從善知識的教授教誡和他的實踐生活中，來改造自己雜染的三業，豐富自己清凈的生活。使自己一天一天的生長著善法功德，故善知識是自己黑暗中的燈塔，從惡趣中救護自己的大恩人，是自己法身慧命的除障者和源泉，故對于善知識應當如經所說而作念恭敬承事。
二、應該發什么心來親近：對于親近善知識的發心相《華嚴經》七十七卷《入法界品》說：‘復次，善男予！汝承事一切善知識，應發如大地心，荷負重任，無疲倦故。應發如金剛心，志愿堅固，不可壞故。應發如鐵圍山心，一切諸苦，無能動故。應發如給侍心，所有教令，皆隨順故。應發如弟子心，有所訓誨，無違逆故。應發如僮仆心；不厭一切諸作務故。應發如母心，受諸勤苦，不告勞故。應發如傭作心，隨所受教無違故。應發如除糞心，離憍慢故。應發如已熟稼心，能低下故。……。’
經中所說為二十種心，這里只節錄了前十種，足以顯示弟子對于善知識的親近意志之堅毅、誠厚、任勞、無動，這是因為自己徹底了解，一切佛法，皆以善知識為根本而生、而長、而住、而圓滿，故能發起一切恭敬承事的心意來親近善知識。但是，應該知道，這是指對于具足圓滿德相的善知識而說的，若不是一個具德的善知識，我們則不應當毫無觀察簡擇地盡棄主宰而任其支配。