講到神通。大家就會聯想到飛天鉆地、七十二變的孫悟空。其實神通并非佛教的專利，因為只要有禪定功夫，那怕是邪魔外道，都會有神通的。佛家講的神通有六種：天眼通、天耳通、神足通、宿命通、他心通和漏盡通，其它外道則只有前五種（沒有漏盡通，只有佛家證果圣人才有漏盡通）。
所謂六種神通為：
（一） 天眼：能知道未來及現在的遠處和微細處。
（二） 天耳：能聽到很遙遠的聲音。
（三） 神足：能夠飛行自在，來無影，去無蹤。
（四） 宿命：能知道過去世和未來世。
（五） 他心：可以知道人的心在想什么。
（六） 漏盡：斷煩惱，證果位（阿羅漢或菩薩）。
在三種情況下，才有神通：（一）修持：通過修禪定功夫，如修道者；（二）咒力：借用咒力或以咒力譴使鬼神，如巫師；（三）報得：因為果報而得，但他們的神通很有限，如鬼神、天人或魔等。至于乩童（問米），是讓鬼神依附在他的神經官能或耳根，以達到未卜先知的效果，其實只是附載式的神通，或傳話式的神通。當我們遇到問題時，這雖然可以多少讓我們知道一些前因后果（不一定對的），但還是無法幫助我們解決問題，除非通過行善、修正自我的行為等。魔術又是怎么一回事呢？魔術并非神通，其實只是一種障眼法，它用快、精、準的技法和在你看不到的空間作變化。魔術界有一個定律，就是魔術師不可以揭發其他魔術師的魔術。
靠修持而得的神通，會因定力減退或破戒而消失。如念咒者犯禁忌或鬼神遠離，神通也一樣無效。至于報得的神通則是不會消失的。在《阿含經》里有一則故事記載，有一位被逐出僧團的比丘，在一晚遇到一位不得勢的鬼。所謂臭味相投，他們互相合作欺詐百姓，以便獲取供養和名利。每晚，鬼會用它的神力把這比丘扶著，讓他高空飛行（因為人們看不到鬼，所以以為這比丘有神通，可以飛行自在，一定是得道高僧）。從此供養的人越來越多，名氣越來越響。有一晚，當鬼扶著比丘在飛行時，剛好四大天王出巡，司查人間善惡，鬼看到了嚇倒，即刻逃跑，可憐的比丘在沒有鬼的扶持下，立刻摔死在地上。《阿含經》里還有一則故事，說有一位有五神通的仙人，因為迷戀五欲（財、色、名、食、睡）而退失定力，失去神通，無法飛行。
神通不是我們學佛的目標，因為它不能違背因果（如用神通去救一個因業報將遇車禍的人，是沒有可能的），也對我們的生死沒有幫助的（即所謂“神通敵不過業力”）。所以在佛陀時代，佛陀不準許弟子們亂用神通。神通第一的目犍連是死于外道的亂石之下，但他知曉因果，從容以對。在中國佛教歷史里，當某某大德顯現神通后，他都會選擇離開世間，或裝瘋顛，如金山活佛，以避免不必要的麻煩。當然也是有例外的。
記得在廣欽老和尚的問答錄里，有這么一段有耐人趣味的談話。有一個弟子問廣欽老和尚說：師父，聽說您有神通，沒有的話，為什么您會先知道好多東西？到底您是否有神通？廣欽老和尚答：我有吃就 有通（其實是指大小便通）。近代的虛云老和尚的傳奇故事里，也有關于神通的介紹。有一天，虛云老和尚忽然看到小沙彌在水溝邊露天小便（其實是隔一個墻壁），過后，虛云老和尚把小沙彌叫來問話；小沙彌覺得奇怪，因為他是確定沒有人才在那里小便，不過只好認錯。這件事過后，虛云老和尚才知道自己已經有了天眼通，他有神通的消息不小心給小沙彌發覺和走漏了。
至于魔通，在我們的天上有二十八重天里的第六天，叫他化自在天，就是欲界（天上分有欲界，色界和無色界）的第六天，里頭有天主（波旬魔王），專門破壞人間清凈的修行者。在《維摩詰經》里有這么一則故事，有一晚，持地菩薩在靜坐，忽然，魔王變現的帝釋，即忉利天王，與萬采女出現在面前，欲將此采女供菩薩差遣，服侍左右，以便影響他的修行。此時維摩詰居士及時出現，拆穿魔王的身份。這是關于魔王擾亂修行者的一則記載。
其實在邪?教里不難看到，它的教主自稱某某（大妄語），以他的魔通（有兩種情況，一是修到走火入魔，自以為有成就，其實是魔暗中依附身上，而有神力；二是心術不正，同樣走火入魔，但以魔為禮拜對象，身不由己，任他擺布，提倡魔道）來吸引崇拜者。它們大肆提倡世界末日，亂搞男女關系，自殺升天等。這些情況，佛陀已在《楞嚴經》中的“五十二種陰魔”和“四種清凈明誨”章節里頭說得很清楚，并教道我們如何去辨別和提防。《楞嚴經》有如佛教的照妖鏡。
當然，我們不需要去擔心會不會著魔，因為只要培養正知正見，依法不依人，把自心的煩惱（內魔）處理好，把持著內心的正念，外魔是奈何不了我們的。?